Nieuws

Sibel Ügdüler, doctoraatstudente op het PSYCHE project heeft methodes ontwikkelt om plasticverpakkingen goedkoper en kwalitatiever te recycleren. Haar doctoraatsonderzoek werd bekroond met de EOS Pipet 2022 i.s.m. de Jonge Academie. Sibel bedacht een nieuwe manier om de polymeerlagen van plasticverpakkingen uit elkaar te halen. Met speciale solventtechnieken kan ze de lijm die de lagen verbindt snel oplossen en elke laag volledig terugwinnen. Ook om plastic te ontkleuren vond ze een bruikbare methode.

Van de verschillende thermochemische recyclageroutes voor de valorisatie van kunststofafval is vergassing één van de meest veelbelovende waarbij kunststofafval omgezet wordt in syngas (H₂ + CO) en energie in de aanwezigheid van een zuurstofrijk gas.

Het voorspellen van de impact van de input procesvariabelen op chemische processen is belangrijk om de performantie van deze laatste te voorspellen. Modellen die deze impact aan de hand van een mechanistische aanpak verklaren zijn zelden gemakkelijk beschikbaar, complex van aard en/of vereisen een lange ontwikkelingstijd. Met een verhoogde automatisering in de industrie en de beschikbaarheid van high-throughput experimentele data winnen de datagedreven machine learning modellen aan populariteit omwille van hun eenvoud en vereenvoudigde computationele inspanningen.

Flexibele kunststofverpakkingen is nog steeds één van de moeilijkste stromen om te recycleren omwille van de aanwezigheid van multilagen. Multilagen zijn zeer functioneel tijdens hun gebruiksfase, en de delaminatie van multilaagstructuren is veelbelovend omdat het toelaat samenstellende polymeerlagen te herstellen zonder afbraak en/of oplossing, wat dus leidt tot economische en milieuvoordelen.

In samenwerking tussen UCCS en Universiteit Gent werd er recent een artikel gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Actualité Chimique. Het beheer van kunststofafval is vandaag een grote zorg voor de maatschappij die nieuwe technologische doorbraken vereist. Dit artikel gaat in op de ontwikkeling van een nieuwe en unieke aanpak voor de valorisatie van kunststoffen naar olefines.

Machinale leermethodes (ML), zoals artificieel neurale netwerken (ANNs), brengen het data-gedreven ontwerp van chemische reacties binnen bereik. Samen met de verificatie van de afwezigheid van enige vertekening in het model in vergelijking met de microkinetische data laten interpretatietechnieken zoals belang van permutatie , SHAP-waarden en partiële afhankelijkheidsplots een meer systematische (model-agnostische) analyse van deze data toe.

Metalen nanodeeltjes op het oppervlak van poreuze dragers hebben talloze toepassingen gevonden in verschillende wetenschapsdomeinen. Fischer-Tropsch synthese, die plaatsvind aan het oppervlak van kobalt metalen nanodeeltjes, is een efficiënte manier om hernieuwbare en fossiele grondstoffen om te zetten naar alternatieve brandstoffen. De stabiliteit van de kobalt katalysatoren is een essentiële en zelfs cruciale parameter die significant verbeterd kan worden door te promoten.

Kinetische modellen vormen een nuttig hulpmiddel om fundamentele inzichten te verkrijgen voor de ontwikkeling van katalysatoren. Single-Event MicroKinetic-modellering (SEMK) is een veelzijdige strategie om complexe reacties met een beperkt aantal parameters te beoordelen. Met name voor de Fischer-Tropsch synthese heeft SEMK-modellering zich gericht op het verklaren van de prestaties van individuele katalysatoren binnen een breed scala aan reactieomstandigheden.

Fischer-Tropsch-synthese (FTS) is een essentiële benadering om steenkool, biomassa en schaliegas om te zetten in brandstoffen en chemicaliën, zoals lagere olefinen, benzine, diesel, enzovoort. In de afgelopen jaren is er een toenemende interesse ​​om FTS op commerciële schaal in te zetten, wat de ontwikkeling van hoogwaardige katalysatoren heeft gestimuleerd. Het belang van ondersteuning bij het moduleren van de activiteit van metalen wordt erkend en koolstofhoudende materialen zijn interessant voor de ondersteuning voor FTS.

De UCCS partners hebben recent een wijd toegankelijk artikel gepubliceerd in de Franse pers over het PSYCHE project en de recyclage en valorisatie van kunststofafval in het algemeen. Het artikel dat een overzicht heeft van de wereldwijde kunststofafval productie en behandelingscijfers, huidige recylage technologieën voor kunststofafval en de specifieke technologieën die ontwikkeld worden in het PSYCHE project werd eerst gepubliceerd door het online persagentschap ‘The Conversation’ onder de titel Recyclage et valorization des déchets plastiques: comment ça marche?”.

De enorme toename in de productie van post-consumer PET-kunststofafval en de snel toenemende toezeggingen van merkeigenaren wereldwijd om gerecycleerde inhoud op te nemen, hebben geleid tot een grote nood aan efficiënte recyclageprocessen zoals chemische depolymerisatie. Hoewel het recyclagepercentage van PET-flessen hoog is, liggen deze van PET-trays en -folies nog steeds aanzienlijk lager door het brede gamma aan kleuren en meerlagige structuren, alsook door een veel slechtere inzameling.

Vloeibare metalen zijn een nieuw opkomende en snelgroeiende klasse van materialen en kunnen worden beschouwd als efficiënte promotors en actieve fasen bij heterogene katalysatoren voor duurzame processen. Vanwege de lage kosten, hoge selectiviteit en flexibiliteit zijn op ijzer gebaseerde katalysatoren de katalysatoren bij uitstek voor lichte olefinesynthese via Fischer-Tropsch-reactie.

Additieven worden frequent gebruikt in kunststoffen om hun functionaliteit te verbeteren. Ze zijn echter niet altijd wenselijk bij hergebruik en vormen een belangrijk knelpunt voor de chemische recyclage. Hoewel onderzoek naar extractietechnieken voor een efficiënte verwijdering van additieven toeneemt, is het nog steeds een vrij onbekend terrein vanwege de grote verscheidenheid aan additieven, kunststoffen en verwijderingstechnieken.

Op 25 september 2019 vond de PSYCHE kick-of meeting met de adviesraad plaats aan Universiteit Gent. De PSYCHE partners verwelkomen graag de volgende bedrijven in de adviesraad: AVGI, Comet Traitements, Dow, Engie, Ematco, Galloo, Indaver, Ostend Basic Chemicals, Recticel, Suez, Total Feluy, Unilin en Vanheede. De PSYCHE adviesraad zal iedere 6 maanden samenkomen en afgezien van de bedrijfspartners zullen ook de PSYCHE geassocieerde partners (Catalisti, Greenwin en Matikem) uitgenodigd worden.